Под правую руку фотографа ложится фигурный «грип», который позволяет надежно удерживать камеру, что особенно важно при учете 12-кратного диапазона оптического зума. Чтобы еще лучше зафиксировать аппарат в руках, фотограф может подхватить его левой рукой под объектив. Кроме того, в процессе работы большой палец левой руки располагается на рифленой поверхности задней панели и, упираясь в специальный наплыв, также помогает сделать положение камеры более устойчивым. Зумирование осуществляется при помощи кольцевого поводка спусковой кнопки. Помимо нее на верхней панели находятся кнопки управления режимами фокусировки и включения режима оптической стабилизации, а также классический диск выбора режима работы камеры. На задней панели камеры располагаются четырехпозиционный джойпэд для навигации по меню и быстрого вызова некоторых режимов работы и джойстик, частично дублирующий его функции. Также на задней панели расположены кнопки включения/отключения питания, подъема вспышки, выбора режима работы дисплея, переключения между ЖК-дисплеем и электронным видоискателем и кнопка удаления фотографий/включения режима серийной съемки. В целом, корпус Panasonic DMC-FZ8 очень эргономичен и позволяет с успехом управлять камерой, не отрывая глаз от видоискателя.
Модель позволяет сохранять снимки не только в «любительском» формате JPEG, но и в RAW, который обеспечивает возможность полноценной обработки изображения средствами графических пакетов. Автофокусировка возможна по одной, трем или группе точек. Минимальная дистанция фокусировки в режиме «Макро» составляет 5 см, что позволяет снимать чрезвычайно мелкие объекты в увеличенном масштабе. Экспозамер осуществляется с учетом результатов наведения резкости, при этом пользователь может выбрать один из трех режимов определения экспозиции (многоточечный, центровзвешенный, точечный). Для отработки экспозиции, помимо программного автоматического, предусмотрены творческие режимы: приоритет выдержки, приоритет диафрагмы, ручной. Это дает возможность контролировать глубину резкости и скорость затвора, добиваясь точного выполнения художественного замысла. Не забыты и начинающие фотографы: у камеры имеется набор сюжетных программ для наиболее распространенных съемочных ситуаций. Список цветовых эффектов дает возможность получать изображение черно-белое или тонированное в сепию, а также холодной, теплой, натуральной тональной картины или повышенной резкости. Доступна функция экспокоррекции в диапазоне +/-2 EV с шагом 1/3 ступени, а также режим экспобрекетинга. Особого внимания заслуживает функция видеосъемки – запись роликов с пропорцией сторон 16:9 (848х480 точек, частота 30 кадр/сек) дает возможность с удобством просматривать отснятые материалы на экранах современных широкоформатных телевизоров. В более привычном формате 4:3 видеозапись осуществляется с разрешением 640х480 или 320х240 точек.